Глава пожарной службы Монреаля говорит, что проверки безопасности путей эвакуации никогда не прекращались

Начальник пожарной охраны Монреаля Ричард Либманн отрицает утверждения о том, что проверки пожарной безопасности зданий в городе когда-либо прекращались, хотя он говорит, что существовал мораторий на определенные виды судебных исков.

«Инспекции всегда проводились», — заявил Либманн на пресс-конференции поздно вечером во вторник. «Профилактика пожаров всегда была для меня очень и очень важным приоритетом».

Комментарии Либмана прозвучали после того, как мэр Валери Плант заявила ранее в тот же день, что пожарные инспекторы временно прекратили расследование путей эвакуации из зданий в 2018 году — за несколько лет до пожара 2023 года, который охватил историческое здание Старого Монреаля, в результате чего погибли семь человек.

Бывшие арендаторы и гости ранее говорили CBC News, что они обеспокоены безопасностью здания, а отчеты инспекций показали, что проблемы с запасными выходами неоднократно отмечались более чем за десять лет до пожара 16 марта.

Планте сообщил городскому совету во вторник, что мораторий на расследования вступил в силу в 2018 году по запросу прокуратуры провинции Квебек.

По словам Планте, прокуратура сообщила пожарной службе, что они не могут передать некоторые дела против владельцев зданий в суд, поскольку доказательств, собранных инспекторами департамента, недостаточно.

Впервые о моратории было сообщено в понедельник в газете The Globe and Mail, а затем оно было подтверждено документами, полученными Radio-Canada.

Во вторник утром Планте заявила, что ее не проинформировали о моратории до публикации новостного репортажа.

Тогда Планте рассказала, что после разговора с пожарной службой она узнала, что расследования маршрутов эвакуации возобновились в 2021 году, за два года до пожара в Старом Монреале, вопреки тому, что предполагалось в Globe and Mail.

Отвечая на вопрос лидера Ensemble Montréal Арефа Салема, Планте сказала, что хочет «пролить свет» на ситуацию и убедиться, что у пожарной службы достаточно ресурсов для проверки зданий в Монреале.

В своем заявлении Салем сказал, что его партия была «шокирована» тем, что Планте не знал о моратории.

«Если информация такого масштаба ускользает от нее, какую еще важную информацию она упускает?» он спросил.

«Безопасность наших монреальцев — наш приоритет», — позже написал Планте в Твиттере. Она сказала, что все действующие процедуры будут зависеть от коронерского расследования пожара, произошедшего 16 марта, который сейчас продолжается, и «мы будем полностью сотрудничать».

Согласно записке, полученной Radio-Canada, мораторий на расследования маршрутов эвакуации, которые включают, например, указатели запасных выходов и двери, соответствующие нормам безопасности, был введен 26 октября 2018 года.

В меморандуме говорится, что мораторий был введен из-за отсутствия подготовки инспекторов, а также из-за стандартов, отличающихся от стандартов Régie du bâtiment.

Роберт Хенли, который в 1990-х годах занимал должность начальника отдела пожарной охраны Монреаля, сказал, что о таком моратории никогда не слышали во время его работы в департаменте.

«Я никогда не видел такого за всю свою карьеру», - сказал он.

Либманн, который стал 23-м начальником пожарной охраны Монреаля в январе 2021 года, сказал, что последние пару лет он работал над повышением пожарной безопасности.

«Действовал мораторий на определенные виды юридических обращений и экспертизы в отношении сложных досье, но мы никогда не приостанавливали наши проверки в отношении средств эвакуации или любого другого аспекта пожарных проверок», — сказал Либманн.

Он сказал, что в прошлом году было разработано новое видение пожарной безопасности, в котором основное внимание уделяется быстрому приведению зданий в соответствие с нормами, а не необходимости полагаться на судебные разбирательства.

Он сказал, что пожарная безопасность и профилактика в конечном итоге являются совместной ответственностью владельцев зданий, Régie du bâtiment du Québec — провинциального органа, отвечающего за соблюдение Закона о строительстве, — пожарной службы и тех на муниципальном уровне, которые утверждают планы строительства.

Документы, ранее полученные CBC News, показывают, что пожарные инспекторы неоднократно отмечали проблемы на участке здания Old Montreal, расположенного на пересечении Place d'Youville и du Port Street.